Paratesto:
Io me la riesco ad immaginare la redazione del giornale in cui lavorava Lardner. Nubi di fumo di sigarette, rumore costante di macchine da scrivere, un chiacchiericcio a far da sottofondo e le immancabili battute a sfondo sessuale. Io quella redazione me la immagino come il regno del maschilismo. Poi probabilmente Lardner usciva da lì, si toglieva di dosso l’aria viziata del locale chiuso e respirava a pieni polmoni.
Testo:
“Prima di sposarti ero molto più in forma” è una raccolta di tre brevi racconti. Il titolo è preso da una frase che una moglie dice al marito nel primo dei tre racconti “Una seconda luna di miele“. In questo racconto, una coppia di anziani sposi, decidono di festeggiare il loro anniversario prendendosi una lunga vacanza. Nel luogo di villeggiatura incontrano l’ex fidanzato della moglie, fidanzato che era stato lasciato per l’attuale marito. Questo incontro imprevisto fa scaturire una forte gelosia nel marito e la cosa fa aumentare la tensione tra i coniugi.
Il secondo racconto “Adesso e allora” è narrato attraverso gli occhi di una moglie la quale intrattiene una corrispondenza con una casa amica. La prima parte della corrispondenza racconta il viaggio di nozza, di come il marito sia follemente geloso e possessivo e non la lasci mai sola. La seconda parte, tre anni più tardi, racconta il declino. La coppia torna nello stesso luogo di villeggiatura del viaggio di nozze, ma ora le cose sono profondamente diverse. Il marito spinge quasi la moglie tra le braccia di un altro e lui stesso si intrattiene in maniera ambigua con un’altra donna.
Il terzo e ultimo racconto “Anniversario” dipinge un rapporto di coppia ormai consolidato nella noia. La moglie passa chiusa in casa tutto il suo tempo, il martio torna a casa e le legge il giornale infarcendola di notizie inutili e ripetendo allo sfinimento gli stessi anedotti. Finche la moglie, stanca della routine prega quasi che il marito non le dimostri un po’ di passione violenta.
Sono tre racconti davvero ben scritti e che scandagliano l’animo umano nei rapporti di coppia. Le donne sono vittime di un sistema che le incastra, le obbliga quasi al matrimonio e l’unica speranza che hanno è quella di trovare un buon partito. Gli uomini sono personaggi noiosi, ripetitivivi, gente che porta a casa la schematicità del lavoro e soffoca l’armonia famigliare, oppure personaggi arroganti, convinti di poter disporre della moglie come si fa di un’automobile.
C’è una sottile amara ironia che avvolge i tre racconti e ne fa da filo conduttore di modo che sembra che uno dietro l’altro i racconti contribuiscano ad andare sempre più in profondità sulla questione matrimonio.
Coordinate:
Ring Lardner era un cronista sportivo dei primi anni del 900, famoso per sue satire sportive e i racconti sul matrimonio era amico intimo di Scott Fitzgerald il quale ha attinto a li per delineare il personaggio di Abe North in Tenera e la notte.
Confesso che prima di questo libro, Ringgold Wilmer Lardner mi era totalmente sconoscuto. Quindi, siccome la lettura è stata piacevole, mi trovo in dovere di ringraziare la casa editrice Mattioli 1885 per il suo lavoro di ricerca che ha portato “Prima di sposarti ero molto più in forma” tra le mie mani. Inoltre, aggiungo anche che il libro è di ottima fattura pur essendo un edizione che definirei economica, visto il formato. Ho dato un’occhiata anche alle produzioni di fascia alta e ne sono stato particolarmente colpito. Pare proprio che far libri sia una cosa che gli piace.
Il volume è curato e tradotto da Cecilia Mutti. I tre racconti e l’introduzione dello scrittore Sherwood Anderson (amico di Lardner) sono davvero ben curati ed è stato molto piacevole leggerl. Non ho percepito quell’artifciosità che molto spesso si sente nei racconti e romanzi dei primi del novecento tradotti male. L’unico appunto che posso fare a questo libro è che è troppo breve.