Intro

Ritornare a Bull Mountain è elettrizzante. Perché, diciamola tutta, tutti noi che abbiamo letto “Bull Mountain“, il primo capitolo della serie, ci siamo chiesti cosa sarebbe successo alle persone che occupavano l’automobile nell’ultimo capitolo. Perché proprio come mi ha detto uno scrittore, riportando le parole del suo agente, il primo capitolo ti fa vendere questo libro, l’ultimo capitolo ti fa vendere il prossimo.

“Bull Mountain” mi era piaciuto molto, al punto da rileggerlo una seconda volta. Quindi devo ammettere di aver affrontato “Come Leoni” con una certa trepidazione, un misto di attesa e paura. Attesa per le nuove gesta della famiglia Burroughs e paura che il secondo libro non fosse stato all’altezza del primo. Sono rimasto deluso? Accidenti, no! Assolutamente no.

Un po’ di trama

Le cose riprendono più o meno dalla fine del primo libro e cercherò di parlarne senza rovinare la lettura di “Bull Mountain” a chi non l’ha già affrontata. Lo sceriffo Clayton si porta addosso le scorie di quanto successo qualche mese prima. È cambiato, ha perso lucidità mentale e fisica. Deve badare alla famiglia, la moglie Kate e il figlio Eben. Sta valutando di mollare il distintivo. Accanto a lui ci sono ancora alcuni fedelissimi della famiglia Burroughs, come Scabby Mike, che sembrano vedere in lui il nuovo capo. Ciò genera un ovvio contrasto tra la vita ufficiale e la vita privata di Clayton.
Ma cosa succede quando tiriamo via un secchio d’acqua dall’oceano? Subito dell’altra acqua occupa lo spazio e il livello rimane identico. Ecco che i fatti di “Bull Mountain” hanno lasciato un vuoto di potere. Gira voce che ci siano parecchi più soldi di quelli che ha trovato l’FBI e ciò fa gola a Vanessa e al fratello idiota Coot. Basta una scintilla per far esplodere la montagna e questa scintilla scaturisce con una rapina finita male. Cosa resterà di Bull Mountain e dei suoi abitanti alla fine di questo massacro?

Personaggi forti

Devo dire che Brian Panowich si è superato, almeno secondo il mio personale giudizio. “Come Leoni” riprende da dove ci aveva lasciato “Bull Mountain” e va ancora più in profondità nella psiche umana. Nei rapporti tra potere e famiglia, tra il peso dell’eredità, della dinastia e la necessità di ritagliarsi un angolo di mondo tranquillo in cui far crescere i propri figli. Anche in questo capitolo come nel precedente spicca in maniera vivida la figura di Kate, la leonessa di Bull Mountain, capace di tutto per proteggere la famiglia. L’antagonista in questo caso è Vanessa Viner, spietata e lucida, dagli occhi azzurri come il ghiaccio. Assetata di potere e denaro. Attorno a questo duello si costruiscono relazioni di potere tra due fazioni in lotta. Come dicevo, Panowich è diventato ancora più bravo, la trama è ben congegnata e i colpi di scena non mancano (e in un libro di questo genere i colpi di scena aiutano a tenerti incollato alla pagine anche se devo dire che l’avrei letto con la stessa avidità anche se non ce ne fossero stati), ma non sono solo questi a rendere “Come Leoni” una gran bella lettura. Continua l’esplorazione della montagna, dei paesaggi impervi e maestosi. Continua la saga famigliare in cui gli echi del passato si riverberano nel presente e ci consegnano una delle famiglie letterarie più appassionanti degli ultimi anni. Mentre leggiamo queste pagine si percepisce chiaramente il rumore che provoca lo strappo interiore di Clayton nel momento in cui compie l’azione che dà il via ad una spirale di violenza. Riusciamo a sentire i suoi pensieri quando sembra che sia inevitabile per lui fermare la fuga dalle proprie origini e abbracciare il fatto di essere un membro della famiglia Burroughs.

Conclusioni

È possibile leggere “Come Leoni” senza aver letto “Bull Mountain”? Sì, è possibile. Il romanzo è talmente completo che vive di vita propria. Consiglierei di partire dal primo? Sì, credo che partire da “Bull Mountain” renda questo libro ancora più bello. Temevo di dovermi andare a riprendere il libro precedente per aver chiaro cosa stava succedendo in “Come leoni”, ma non è stato necessario. Il ricordo della famiglia Burroughs era talmente vivido che era come se avessi letto “Bull Mountain” la settimana precedente.
Per chi è questo libro? Beh, NNeditore scrive sempre nella quarta di copertina a chi potrebbe piacere ogni libro che pubblicano. A mio modesto parere “Come Leoni” è un libro adatto a molti, a chi ad esempio ama la letteratura dell’america del sud, a chi ha voglia di scavare in profondità, a chi capisce che in un libro come questo la violenza è funzionale alla descrizione di un ambiente, ad affermare potere e mantenere equilibri.

La traduzione di “Come Leoni” è stata affidata a Alfredo Colitto che ha fatto davvero un ottimo lavoro.

Parto con un eufemismo. Leggere questo libro ti dà la sensazione di avere uno che ti prende a pugni sullo stomaco ogni due pagine.
E’ d’impatto questo “Bull Mountain” di Brian Panowich, soprattuto se il libro NNeditore da cui arrivate è il molto più tranquillizzante “Le nostre anime di notte” di Kent Haruf. Ma su questo ci tornerò dopo.
Quindi, dopo aver conosciuto i fratelli Mcpherson ora ci toccano i fratelli Burroughs e non potevamo spingerci più agli antipodi di così. Lasciando perdere i paragoni, Bull Mountain è un posto che un occhio svogliato potrebbe considerare paradisiaco. Folta vegetazione, cieli limpidi di giorno e stellati di notte, animali che vagano tra gli alberi. Insomma, una meta d’oro per gli amanti del genere. Però “Bull Mountain” è anche la casa della famiglia Burroughs da generazioni.

Montagna e famiglia, ecco il binomio che dovete tenere bene a mente. I Burroughs vengono da generazioni di affari loschi. Dal contrabbando del whiskey di mais nell’epoca del protezionismo all’erba, dalle sostanze stupefacenti più pesanti alle armi. Di mezzo ci finiscono anche i bikers. Di mezzo c’è anche qualche morto.
Ma soprattutto, c’è un fratello che cercherà in tutti i modi di allontanarsi dal destino di violenza e delinquenza, purtroppo imparerà a proprie spese che i legami di sangue sono più forti di quanto si possa immaginare.

Ecco quindi che da un lato abbiamo il cattivo Halford e dall’altra lo sceriffo, suo fratello, Clayton con tutto quello che si instaura tra un fratello maggiore che dovrebbe servire da esempio (il primo) e un fratello minore in cerca di una propria via (il secondo). E poi, come nelle migliori saghe familiari c’è il passato. Un passato declinato attraverso la famiglia, attraverso un codice morale, un attaccamento quasi morboso alle radici che piantano la famiglia Burroughs in quella montagna in cui chi entra rischia di non uscire più.

La scrittura di Panowich è graffiante al punto giusto. L’utilizzo della violenza è sempre strumentale allo sviluppo della storia e dei personaggi. Non è violenza gratuita. Non mi stupirei se ne traessero un film o una serie televisiva, ma non sarei nemmeno stupito se un regista poco accorto cercasse di spingere sul pedale della violenza per annientare lo spettatore e irretirlo. Per quel che mi riguarda, la violenza gratuita non mi attira, ma questo libro sì. Perché si comprende fin dall’inizio che è parte della battaglia interiore che vivono gli abitanti di “Bull Mountain” e non c’è nulla che possa funzionare meglio di un naso spezzato con una testata.

Se vi piace il genere non fatevi scappare questo libro. Vi troverete al suo interno personaggi devoti alla montagna, personaggi con un senso della famiglia peculiare e personaggi che alla fine non sono quello che sembrano, ma prima di tutto vi troverete una montagna che si renderà ospitale, per poi colpirvi alle spalle senza pietà.

Due parole su NNeditore. Ho seguito la loro nascita fin dalle copie staffetta di Benedizione di Kent Haruf per cui penso di poter esprimere un’opinione senza essere considerato superficiale.
Mi sembra che ci sia una perfetta strategia editoriale dietro l’uscita di questo titolo così forte poco dopo aver dato alle stampe il romanzo postumo di Kent Haruf. Sembra che la scelta sia stata quella di allontanarsi per un po’ dalle atmosfere quasi idilliache di Holt per portare il lettore in una delle anticamere dell’inferno. Perché l’inferno di può raggiungere da strade diverse.
NNeditore in questo modo riafferma un suo diritto. Quello di non essere solo la casa editrice che ha fatto scoprire Haruf agli italiani. Non che il ruolo che ha avuto nella faccenda Haruf necessiti una presa di distanze, semplicemente perché anche i migliori attori a volte sperano di essere riconosciuti per più di un ruolo. Nessuno vuole rimanere per sempre Harry Potter.

Menzione speciale alla copertina, sembra che quegli alberi siano pronti per uscire dal libro per colonizzare il salotto. E il colore che è stato scelto è, credetemi, in perfetta sintonia con i contenuti del libro. Quando l’avrete letto capirete perché.

La traduzione è firmata Nescio Nomen, quindi uno, nessuno, centomila.

Brian Panowich

Brian Panowich è stato per anni un musicista itinerante prima di fermarsi in Georgia, dove vive tuttora e lavora come pompiere. Bull Mountain, il suo romanzo d’esordio, è stato finalista nella categoria Mistery/Thriller del Los Angeles Times Book Prize 2016 accanto ad autori del calibro di Don Winslow. Il sequel del romanzo, di prossima uscita per NN, mantiene la stessa ambientazione. Ruoterà attorno alla figura di Kate, la moglie dello sceriffo.

P.S Abbandono l’eufemismo. Al posto dello stomaco facciamo che guardate una quindicina di centimetri più in giù e al posto dei pugni figuratevi una mazza da baseball. Avrete chiaro il quadro.

Bull Mountain

Come leoni – Brian Panowich – Serie di Bull Mountain – NNeditore

Intro

Un po’ di trama

Personaggi forti

Conclusioni

Bull Mountain – Brian Panowich – L’anticamera dell’inferno.

Brian Panowich