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Inchiostro - Recensioni di libri indipendenti e non.

Salvatore Scibona – Il volontario

by Gianluigi Bodi 12 Dicembre 2019

Da qualche anno a questa parte ho deciso di non fare la classica lista di letture consigliate per gli acquisti di Natale. Tanto più che se vi serve un consiglio per comprare un libro da regalare significa che forse non conoscete bene quella persona e quindi non è il caso di mettergli un libro sotto l’albero. Ma a parte queste considerazioni personali mi auguro che dopo aver letto questa recensione, se sarete tra gli scaffali di una libreria, in preda agli spasmi di un acquisto compulsivo o, per l’appunto, indirizzati verso un regalo da fare a qualcuno (magari a voi stessi), beh, mi auguro che vi venga voglia di prendere in mano “Il volontario” di Salvatore Scibona e di sfogliarlo, di leggerne qualche pagina a caso e di fare come è successo a me, innamorarmene.

Il libro, per quel che mi riguarda parte in un modo tecnicamente perfetto, lasciando cioè delle strade aperte che all’apparenza sembrano non chiudersi, ma che alla fine rendono il libro davvero perfetto. La prima quella del ragazzino in aereoporto che parla una lingua incomprensibile, la seconda quella del soldato che lo va a prendere e viene colto dal panico e poi si parte sul serio con la storia de “Il volontario“, Vollie.
Scibona ci fa seguire le avventure di Vollie, dalla famiglia anonima in cui è nato, al Vietnam, dalle missioni suicide ai servizi segreti, dall’anonimato imposto dal ruolo alla comune fondata sull’amore libero, dall’amore libero alla violenza, ce le fa seguire facendoci immergere nella storia grazie ad una lingua che si rivela essere, fin dall’inizio, avvolgente. Tanto per capirci, avete presente quando fuori la temperatura è sotto zero, voi uscite di casa di mattina, quando è ancora buio, la brina ha imbiancato i prati e i campi e voi state letteralmente ghiacciando? Ecco, immaginatevi che qualcuno vi dia una calda sciarpa di lana lavata da poco, profumata e soffice…questo è l’effetto che ha fatto su di me la scrittura di Salvatore Scibona.

“Il volontario” è un libro avvincente, un libro difficile da mettere giù dopo averlo iniziato. C’è nelle sue pagine un livello di analisi della società americana davvero profondo. Partendo da quando Vollie decide di fuggire da casa e arruolarsi, come se l’idea di andare in un paese straniero e uccidere o farsi uccidere in nome di ideali ben poco chiari fosse molto più coinvolgente dell’idea di restarsene a casa propria e dedicare una vita di sacrifici alla terra e alla famiglia. Ma anche l’esperienza stessa del Vietnam viene vista sotto uno sguardo acuto, la determinazione della vergogna per aver partecipato ad un conflitto impopolare, l’essere costretto a rifarsi un nome per non dover affrontare gli sguardi severi dei compatrioti rimasti a casa. Ma, sia ben chiaro, questo non è un semplice libro sul Vietnam, è un libro che affronta le relazioni umane a un livello più alto, un livello che ingloba il conflitto in tutte le sue sfumature.

Tutto in questo libro mi fa dire: leggetelo. A partire dall’ipnotica copertina fino ad arrivare alla traduzione di Michele Martino. Quindi, fermo restando il vostro diritto di comprare e non comprare ciò che preferite, vi suggerisco solo di afferrare il libro, aprirlo a caso, leggerne un paio di pagine e poi trarre le vostre conclusioni che, sono sicuro, saranno molto simili alle mie.

Salvatore Scibona è nato a Cleveland, Ohio, nel 1975. Con il suo romanzo d’esordio, La fine (66thand2nd, 2011), è stato inserito nei 20 Under 40 del «New Yorker» e nella shortlist del National Book Award. Si è aggiudicato il Young Lions Fiction Award, il Pushcart Prize, l’O. Henry Award e il Whiting Award, oltre a ricevere un Guggenheim Fellowship. Attualmente dirige il Dorothy and Lewis B. Cullman Center for Scholars and Writers della New York Public Library.

12 Dicembre 2019 0 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi

Gianfranco Di Fiore – Quando sarai vento

by Gianluigi Bodi 13 Aprile 2018

written by Gianluigi Bodi

Ci sono delle volte in cui due piani differenti si uniscono e creano una perfetta armonia. Capita a volta che, di una coppia, diciamo che sono persone nate per stare assieme, fatte l’una per l’altra. Io ho avuto questa sensazione mentre leggevo “Quando sarai vento” di Gianfranco Di Fiore. La sensazione che la copertina di questo libro riassuma in una maniera brillante e toccante il contenuto del libro stesso. Non un’impresa facile a volerla dir tutta perché Gianfranco Di Fiore non ha lesinato con le parole.

Partiamo da un punto. Non so nemmeno da dove cominciare per raccontare la trama di questo libro. Mi viene da dire che il personaggio principale è Abele, appassionato di Curling, che lascia casa nel Cilento per studiare i venti sul Gran Sasso. Lascia una madre con la sindrome di Asperger e una sorella con ben altri problemi che ogni tanto gli manda dei video. Qualcosa lascia e qualcosa trova. Trova ad esempio Livio, un omosessuale che nella vita ho sofferto parecchio, trova i coniugi Hensel sedicenti ebrei sfuggiti alla repressione nazista che mettono in scena delle grottesche scenette in cui si travesto da SS e poi Marlena, ragazza fragile attratta dal dolore. E Beatrice colei che rimescolerà l’equilibrio. Sullo sfondo l’Aquila ferita dal terremoto, un insieme desolato di strade sconnesse e palazzi distrutti. Un panorama di macerie che fa da palcoscenico alle macerie interiori.

Vedete, era da un bel po’ di tempo che non mi trovavo davanti ad un libro di una densità simile. Un piccolo Everest da scalare con pazienza, ma al contempo un viaggio bellissimo da gustarsi. I personaggi sono tratteggiati alla perfezione, la coppia dei vecchi Hansel è qualcosa di narrativamente pazzesco. Una crudeltà quasi bestiale (in questo senso la scena dei cani è esemplare).

Mentre leggevo “Quando sarai nel vento” non ho potuto fare a meno di accostare quest’opera a quella di un altro scrittore. Non so dirvi di preciso per quale motivo mi sia venuta in mente questa associazione. Probabilmente per la malinconia che si respira, per i personaggi che a tratti sembrano vivere una realtà parallela. Per questi e forse per altri motivi “Quando sarai nel vento” mi ha ricordato Haruki Murakami.

Attualmente questo libro è nella cerchia dei titoli in odore di Strega. Non so se il suo viaggio continuerà o meno, ma so che se compisse una paio di passi in avanti sarebbero meritati perché la narrativa italiana è viva e lotta.

Gianfranco Di Fiore è nato ad Agropoli nel 1978 in una famiglia di musicisti. Da sempre affascinato dalle «storie», ha lavorato nel mondo del cinema e della pubblicità, in Italia e all’estero, come sceneggiatore, regista e montatore, collaborando per anni con il Giffoni Film Festival. Dopo l’esordio nel 2011 con il romanzo La notte dei petali bianchi (Laurana Editore), ha pubblicato diversi racconti in varie antologie.

13 Aprile 2018 0 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi

Madeleine Thien – Non dite che non abbiamo niente

by Gianluigi Bodi 10 Novembre 2017

written by Gianluigi Bodi

Ho lasciato che un po’ di polvere si depositasse su questo libro. Che la meravigliosa e delicata copertina che rimanda all’arte asiatica, ad uno stile di vita diverso dal nostro, restasse lì in un angolo come una discreta presenza. Ogni tanto prendevo il libro, me lo rigiravo tra le mani, ne assaggiavo la compattezza, la leggera ruvidità della copertina. Ho pensato spesso che a volte, la veste grafica sembra creata in simbiosi con il contenuto.
E dopo tutti questi giorni, settimane, è diventata sempre più forte la convinzione che questo libro nato in Italia nel 2017 resterà con me ancora per parecchi anni.

Non mi capita molto spesso di leggere le prima sei righe di un libro e di decidere immediatamente di avere in mano un capolavoro. Scusate se mi azzardo a definirlo un capolavoro in tempi in cui questa parola sembra aver perso di significato. Non sarebbe andata peggio se lo avessi definito un libro importante?
Il succo del discorso è che si comprende benissimo fin dall’inizio che la scrittura di Madeleine Thien in “Non dite che non abbiamo niente” è una scrittura delicata e accogliente, proprio come i fiori dipinti in copertina. Una scrittura che sembra nata apposta per raccontare questa unica storia. Una scrittura che non lascia tregua eppure non è asfissiante. Non cerchiamo di arrivare alla fine del libro perché ci sentiamo senza respiro. Desideriamo andare avanti di pagina in pagina perché ci sentiamo accompagnati, sospinti con un braccio appoggiato dolcemente sulla spalla. E respiriamo, o sì che respiriamo, respiriamo aria pura e fresca.

“Non dite che non abbiamo niente” è un libro che ripercorre settant’anni di storia Cinese e, nel farlo, ripercorre anche momenti di terrore e repressione.
Marie vive a Vancouver (proprio come la scrittrice). Le prime righe del libro ci raccontano subito che ha perso il padre. Una prima volta quando aveva rotto con la madre, una seconda volta nel 1989 quando si è tolto la vita. A dieci anni Marie è costretta ad accogliere nella propria casa Ai Ming, una parente adolescenti che è dovuta fuggire dalla Cina a causa delle repressioni che sono seguite ai fatti di Piazza Tienanmen. Questo evento porta allo scontro tra due identità sepolte all’interno di Marie. Quella occidentale, acquisita in qualche modo vivendo in Canada e quella cinese, ereditata dai genitori e decifrabile a fatica, proprio come a fatica coglie parole di una lingua che non sente completamente propria ma che vorrebbe saper esplorare. E’ in questo vuoto di significato che lei cerca di rinforzare il legame con il padre defunto. Mentre Madeleine Thien descrive l’incontro tra le due riusciamo a vederlo, riusciamo a percepire una danza di avvicinamento, uno scrutarsi reciproco. Suoni che a volte si rivelano ostici e la respingono e che altre volte diventano un richiamo ammaliante. E poi, delle leggere intrusioni nella vita dell’altra. Una progressione che monta pagina dopo pagina e che svela pezzi del passato.
Ai Ming ha il compito di accompagnarla all’interno di un sistema di segni e simboli che Marie vuole comprendere e contemporaneamente le farà scoprire il proprio passato. Un passato caratterizzato da un forte rapporto con la musica e con il conservatorio di Shangai. Fino a che la repressione non cambia le carte in tavola e anche la musica diventa un motivo sufficiente per essere presi di mira.

La storia di Marie, di Ai Ming, dei genitori di queste due ragazze diventa un pretesto per abbracciare la storia di un paese intero. Con le sue tragedie e i suoi dolori. “Non dite che non abbiamo niente” non è un libro facile da digerire. E forse è un bene così. Quando i personaggi ti rimangono attaccati addosso con così tanta caparbietà non può che significare che abbiamo letto un grande libro.
Il mio parere è che Madeleine Thien sia riuscita a condensare all’interno di questo libro una storia profondamente personale ed intima e una storia universale. Credo che la lingua e lo stile utilizzato, quella vena di malinconia che è sempre percepibile nelle pagine siano degli elementi che contribuiscono a rendere il libro un’esperienza di lettura appagante.

Vorrei poter dedicare una standing ovation a Maria Baiocchi e Anna Tagliavini. Questo è un libro difficile, impervio. Lo capirebbe anche un lettore occasionale. E’ un libro che mescola oriente ed occidente, mescola vite e stagioni diverse, mescola culture. Il risultato della traduzione a quattro mani è da applausi.

Madeleine Thien è nata a Vancouver nel 1974, anno in cui i suoi genitori si sono trasferiti in Canada dall’Estremo Oriente (il padre è cino-malese, la madre di Hong Kong). Nel 2001 esce il suo primo libro, Simple Recipes, una raccolta di racconti che le vale l’elogio della connazionale Alice Munro e l’inserimento nella short list del Commonwealth Writers’ Prize, seguito a pochi mesi di distanza da The Chinese Violin, libro per bambini illustrato da Joe Chang. Il successo internazionale arriva con Certezze (2006), uscito in Italia per Mondadori e tradotto in sedici lingue. Il quarto romanzo della Thien, L’eco delle città vuote, è stato pubblicato da McClelland & Stewart nel 2011 e successivamente da Granta Books (2012). Con Non dite che non abbiamo niente è stata finalista al Man Booker Prize 2016 e si è aggiudicata il Scotiabank Giller Prize 2016.

10 Novembre 2017 0 comments

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Jean-Philippe Leclaire – Le Roi – Michel Platini – Una recensione Senzaudio

by Gianluigi Bodi 6 Aprile 2017

written by Gianluigi Bodi

Io me lo ricordo quel pomeriggio piovoso. L’87. Avevo 12 anni e seguivo il calcio come lo seguivano tutti allora. Aspettavamo “Novantesimo minuto”, aspettavamo il telegiornale. Le notizie arrivavano lentamente. Ricordo la poltrona su cui ero seduto. Ricordo il servizio, le immagini di repertorio e la voce del giornalista che annunciava il ritiro di Michel Platini. Il mio primo campione mi stava lasciando.

Ci sono voluti parecchi anni per ritrovarlo, fortunatamente mi sono venuti incontro 66thand2nd e Jean-Philippe Leclaire.
Prima di tutto una premessa. “Le Roi, gloria e onta di Michel Platini” è l’ultima uscita in ordine cronologico per la collana “Vite inattese”. Se non conoscete questa collana cercate di rimediare in fretta. Ai lettori amanti dello sport non si può perdonare questa mancanza.

Veniamo al libro. Come il sottotitolo bene esplicità, il lavoro di Jean-Philippe Leclaire abbraccia la vita di Platini nella sua totalità. Parte da prima che lui nasca, dagli avi piemontesi e arriva fino ai giorni nostri dopo che Platini è passato attraverso la gloria più grande e l’onta più profonda. Non c’è dunque solo la carriera calcistica tra alti e bassi, le esperienza all’Asse e alla Juve, il mondiale in Spagna chiuso a pochi passi dal sogno, l’incubo dell’Heysel e l’affetto dell’avvocato. Ci sono anche i fondi neri usati per pagarlo quando giocava in Francia e l’ascesa politica nei labirinti del potere calcistico. Poi, ovviamente, la caduta. Una fattura di 1 milione e 800 mila euro a lui inestata e proveniente da Blatter, il nemico giurato. Uno scandalo che blocca il suo cammino, ancora una volta, a pochi passi dalla meta. Qualcuno dirà un complotto, qualcuno dirà che non c’è nulla di vero nelle accuse.

Quello di Leclaire è un lavoro minuzioso e meraviglioso. La quantità di materiale riversato su questa pagine è solo la punta dell’iceberg. Si capisce fin dall’inizio quale mole di lavoro si nasconda dietro questo oggetto di più di 400 pagine. Le chiacchierate, le interviste vere e proprie, gli articoli di giornale e i libri che Leclaire ha dovuto assorbire e distillare garantiscono la bontà del suo lavoro. Un libro come questo, un’inchiesta come questa mette in pace i lettori appassionati di questo genere. Sono i dati e le notizie certe a parlare, non il gossip e gli spifferi avvinghiati alle maldicenze. Leclaire riesce a restituire un’immagine di Platini a più dimensioni. Restituisce la forza e il genio creativo del giocatore e il progressivo immischiarsi in beghe politiche.

“Le roi” è poi introdotto da una prefazione meravigliosa di Ormezzano. Un capitolo aggiuntivo, se vogliamo, ma un capitolo davvero toccante. Una seconda voce che dà di Platini la propria versione, la versione dell’uomo, la versione che racconta di un Platini ironico e di buon appetito, consapevole dei propri sbagli e forse, proprio per questo terribilmente umano.

Ho aperto con un ricordo e voglio chiudere con un ricordo perché credo che questo genere di libri riescano a riesumare in noi cosa a cui non pensavamo da anni. A volte mi capitava di entrare in un bar assieme a mio padre. Era un bar normale, ma il padrone era juventino. Al muro c’erano appesi un sacco di gagliardetti e di foto che ritraevano i giocatori di quell’epoca mentre cercavano di accaparrarsi la palla. In bella vista però faceva mostra di sé proprio lei. La maglia numero dieci di Platini. Autografata, annerita dal fumo delle cicche che all’epoca appestava tutti i locali. Guardavo quella maglia con bramosia. Speravo che un giorno sarebbe finita appesa al muro della mia cameretta, speravo che un giorno il propritario, mosso a commozione dal mio sguardo, decidesse di regalarmela. Non successe. Non successe e non so se mai sarebbe potuto succedere. Una notte il locale prese fuoco, andò tutto in fumo. Fumo sul fumo. Non rimase quasi nulla di quel posto. Nemmeno la maglia.

Jean-Philippe Leclaire

Autore di diversi libri, caporedattore dell’«Équipe magazine», già collaboratore di «GQ», «So Foot», «Le Grand Mag» e produttore esecutivo di La Quotidienne du cinéma e Rencontres de cinéma, Jean-Philippe Leclaire è uno dei più influenti e apprezzati giornalisti sportivi di Francia.

6 Aprile 2017 0 comments

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William Finnegan – Giorni Selvaggi. Affrontiamo le onde.

by Gianluigi Bodi 16 Settembre 2016

written by Gianluigi Bodi

Quando e dove leggere “Giorni Selvaggi” di William Finnegan?

Nei piani originari avevo deciso di leggere “Giorni Selvaggi” di William Finnegan durante l’estate. Poi, come tutte le volte che faccio un piano, qualcosa va storto. Questa volta a creare un disequilibrio nella forza c’ha pensato una pila di libri che ha sfondato lo scatolone che uso come comodino. Ora, non potrò mai sapere cosa avrebbe comportato la lettura estiva di questo libro, probabilmente, una buona dose di invidia. So però di sicuro, che leggere “Giorni Selvaggi” in coda all’estate, quando iniziano ad arrivare quelle giornate di pioggia che ti abbattono l’umore, aiuta a ritrovare dentro di sé una parte di quel tepore estivo che sta già sparendo. Sul dove leggere questo libro immagino ci saranno varie scuole di pensiero. La mia opinione è questa. Sul divano, da una posizione che vi permetta di vedere scorrere la pioggia e vedere la gente che si precipita in casa tutta bagnata.

Una recensione di cui non si sentiva la necessità e che tuttavia c’è.

Diciamoci la verità. Questo libro non ha bisogno delle mai recensione. Se andate a dare un’occhiata sul sito di 66thand2nd ci sono decine di recensioni, tutte positive, la maggior parte entusiaste. I librai che conosco lo hanno adorato e ne hanno vendute un sacco di copie. E’ un libro che ha avuto un successo strepitoso, anche le presentazioni con William Finnegan sono state un successo. Io però ho bisogno di dire la mia. Altrimenti non dormo.

Accolgo sempre con una malcelata inquietudine i libri al di sopra di un certo numero di pagine. E’ un problema mio. Non è un giudizio di qualità. So che tipo di lettore sono, so che sono schizofrenico, che salto da una parte all’altra e che se mi fermo su un libro per più di una settimana inizio a diventare insofferente. La soluzione sarebbe quella di leggere qualsiasi opera in meno di una settimana, purtroppo non sempre mi è possibile.
A volte però, solo a volte, il libro è talmente tanto bello e coinvolgente che perde di peso, diventa leggero e le pagine volano.

Un piccolo dubbio.

Mi sono chiesto fin da subito che tipo di approccio avrebbe avuto un lettore italiano, diciamo medio, nei confronti del surf. Uno sport che è poco praticato e che ha delle mitologie che sono impiantate in luoghi ben più paradisiaci. Mi vien da pensare che alla parola surf, la prima immagine che occorre è un’immagine cinematografica (non credo serva specificare quale). Eppure io, lettore medio, non ho avuto nessuna difficoltà a leggere “Giorni Selvaggi”, pur dovendomi destreggiare con una terminologia tanto lontana quando esotica. Finnegan però è perfetto nella sottile arte dell’equilibrio. Come se scrivesse come surfa e mano a mano che procediamo con la lettura, non solo quei termini tecnici ci diventano familiari, ma iniziamo anche a “vederli” con i nostri occhi.

Fuggiamo dunque lontani da quelle immagine idilliche che ci mostrano surfisti abbronzati cavalcare le onde tutti in pace e armonia. La lotta alle onde è spietata. La lotta alle onde ha delle regole, una dose di bon ton che a noi comuni mortali sfugge. L’approccio alle onde è poi, soprattutto, rispetto. Conoscenza dei propri limiti. L’arroganza può essere punita con un tuffo in mezzo alla barriera corallina, tuffo che non ha nulla di piacevole. Il surf diventa quindi una disciplina quasi spirituale. Una pratica formativa del corpo e dello spirito.

Un memoir da pulitzer.

Sono certo che lo saprete già. “Giorni selvaggi” di William Finnegan ha vinto il prestigioso premio Pulitzer. Il genere che più lo rappresenta è quello del memoir autobiografico. Il fatto che un libro di questa mole e con un argomento così di nicchia abbia vinto un premio così prestigioso rende ancora di più onore alla scrittura di Finnegan.
Una scrittura precisa e amante dei dettagli. Uno stile che fa dell’onestà e della chiarezza il suo miglior pregio. Non c’è nulla di più fastidioso che sentire qualcuno parlare del proprio ambito con fare saccente e con l’utilizzo di una microlingua che, lungi dal voler comunicare qualcosa di definito, ha come unico scopo quello di mantenere le distanze con i non adepti. Finnegan fa l’esatto contrario. La sua precisione linguistica, soprattutto per le parti strettamente collegate alle onde, ha l’abilità di farci entrare nel gruppo e donarci una posizione privilegiata.

Lo scorrere del tempo.

Gli anni passano per tutti e quel ragazzino che saltava sulla tavola per affrontare le onde del mare delle Hawaii ora non c’è più. Pagina dopo pagina osserviamo quel ragazzino crescere, affrontate sfide forse più insidiose e subdole di quelle che il mare gli ha presentato. Osserviamo il passare del tempo, l’aumentare degli anni e il crescere della nostalgia. Eppure, eppure quell’uomo che al mare deve tanto al mare ritorna con insistenza. L’asfalto di New York, il lavoro da giornalista, la vita che ha scelto, non possono tenerlo distante dal suo elemento naturale. Mi sono guardato le foto, sia quelle che sono presenti nel libro, sia alcune foto che ho trovato sul Web curiosando. Gli occhi sono rimasti gli stessi. Lo sguardo che si poggia sulle cose e ne rimane meravigliato è identico e io, nella mia testa, mi sono sempre immaginato che fossero gli occhi a fare il buon surfista.

La traduzione di un simile libro necessitava di un team con i fiocchi. Ecco perché questa è stata una traduzione a sei mani. Fiorenza Conte, Mirko Esposito e Stella Sacchini hanno reso questo libro anche un po’ nostro.

Lo scorso anno il libro più lungo che ho letto è stato un 66thand2nd e, anche se l’anno non è ancora terminato, non credo ci saranno modi di scalzare dal primo posto di questa classifica “Giorni Selvaggi”. Il fatto è che per quel che riguarda i memoir, le biografie, le autobiografie a sfondo sportivo non credo che 66thand2nd abbia rivali. La qualità dei testi è ottima e la qualità dell’oggetto non gli è da meno. Carta, copertina, carattere, traduzione, sono tutti particolari (non tanto particolari) che ti fanno propendere per un libro al posto di un altro.

William Finnegan è nato nel 1952 a New York ed è cresciuto tra la periferia di Los Angeles e le Hawaii. Dopo la laurea alla University of California, a Santa Cruz, e un master in scrittura creativa alla University of Montana, a Missoula, ha inseguito la sua passione per il surf facendo tanti lavori diversi in giro per il mondo: frenatore sui treni della Southern Pacific, benzinaio, parcheggiatore, commesso in una libreria, operaio, barman, insegnante d’inglese in un ghetto nero di Città del Capo. Dal 1987 scrive per il «New Yorker», oltre a collaborare con altre riviste, tra cui «Granta», «Harper’s», «The New York Review of Books». Ha compiuto reportage quasi in ogni continente, molti in Africa e in America Centrale, occupandosi soprattutto di politica estera, guerra, razzismo, povertà, crimine organizzato, globalizzazione. Ha pubblicato cinque libri e ricevuto numerosi riconoscimenti. Con il memoir Giorni selvaggi, bestseller in America, ha vinto il premio Pulitzer 2016.

16 Settembre 2016 13 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi

Un irlandese in America – Brendan Behan

by Gianluigi Bodi 23 Marzo 2016

written by Gianluigi Bodi

La prima cosa che salta all’occhio è che “Un irlandese in America” è un diario che sfocia nella narrativa, che ha in sé delle tracce di arte figurativa e che in fin dei conti è semplicemente un libro speciale. Speciale perché vi terrà una compagnia del diavolo, vi farà precipitare in un tempo e in un luogo in cui, nonostante tutto, sembrava che il futuro ci fosse e non fosse poi così spaventoso. Speciale perché la voce di Brendan Behan è eccezionalmente lucida, precisa, terribilmente ironica e da la sensazione di accompagnare uno sguardo quasi adolescenziale.

Attraverso le sue parole veniamo a scoprire una New York che non esiste più, dei luoghi famosi ormai chiusi oppure con un presente che non regge il paragone con il glorioso passato. Ma Behan racconta anche una sorta di nazione all’interno di un’altra nazione. Racconta gli irlandesi che si trovano con lui a New York e non c’è compiacenza nel farlo, si limita a descrivere i rapporti con i suoi compatrioti senza mascherarli. “Un irlandese in America” è decisamente un libro onesto in quello che racconta. Inoltre, il tono colloquiale, quel vezzo di rivolgersi direttamente al lettore ci fa diventare complici di Behan, ci fa vivere gli avvenimenti dall’interno. Al punto che mi sono chiesto quanto mi sarei divertito ad essere uno dei compagni di sbronze del buon irlandese.

66thand2nd è una delle mie case editrici preferite. Entra nella mia top five personale. Non ne ho mai fatto mistero. Quando un editore propone un libro deve donargli il giusto abito. Deve creare un prodotto che sia rispettoso di chi lo compra. 66thand2nd lo fa, non mi ha mai deluso. Nemmeno questa volta.

Ottima la traduzione di Riccardo Michelucci, che secondo me, aldilà della fatica che un traduttore sopporta nel suo lavoro, stavolta si è pure divertito.

Ex militante dell’Ira, con un’implacabile passione per l’alcol, Brendan Behan è uno degli scrittori più singolari del Novecento. Nato a Dublino nel 1923 e prematuramente scomparso all’età di quarantuno anni, è autore del romanzo autobiografico Ragazzo del Borstal (tradotto da Luciano Bianciardi nel 1960), basato sulle sue esperienze in un carcere inglese, di due «commedie drammatiche» e di alcuni talk book.

23 Marzo 2016 11 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi Libri che mi hanno ucciso

Stefano Trinchero – La copia infedele

by Gianluigi Bodi 18 Febbraio 2016

written by Gianluigi Bodi

Ho fissato questo spazio bianco per qualche minuto. Incapace di iniziare a raccontarvi le miei impressioni. Ho pensato che era finalmente arrivata l’ora di smettere di scrivere su questo sito. L’orrore della pagine bianca aveva finalmente colpito.
Ed invece poi è passato, mi sono ripreso dallo stordimento provocato da “La copia infedele” di Stefano Trinchero e ho iniziato a battere sui tasti nel vano tentativo di comunicare quelle sensazioni che ora mi sono rimaste appiccicate alla pelle.
Non amo particolarmente i gialli. Le inchieste poliziesce intrise di colpi di scena e di personaggi sterotipati. Non amo lo spiegamento d’armi, le zuffe ipercoreografiche, le pozze di sangue. Le morti violente di personaggi che non hanno spessore, sono bidimensionali. Non amo quando la trame è l’unico legame tra l’inizio e il punto finale.
Grazie a dio Stefano Trinchero ha scritto altro. Qualcosa che mi ha tenuto compagni durante i viaggi in treno, qualcosa che mi ha fatto sperare che questi viaggi durassero un po’ di più.
La storia iniza con un incidente. Gonzalo Malagutti, attaccante della Lungodoriana (terza squadra di Torino), giocatore di calcio indolente, pigro ma dall’enorme talento sprecato, amante dalla notte e degli eccessi, viene travolto e lasciato in fin di vita sul ciglio della strada da un auto pirata. Il giornalista Riberto notizia deve essere spremuta e Riberto comincia la sua personale caccia al colpevole. Alle spalle c’è una truffa che convolge le assicurazioni e un ispettore assicurativo, devoto e tutto d’un pezzo che vuole anche lui far luce sull’accaduto. Tutto intorno danzano Isabella, Alessio, Remy e Ientini e tutti gli altri personaggi che rendono “La copia infedele” un libro vero. Un libro degno di essere chiamato in questo modo.
Stefano Trinchero cura con passione sia prosa che dialoghi. Questi ultimi hanno la grandissima qualità di sembrare autentiti, captati tra la folla. La prosa poi è un piacere da leggere. “La copia infedele” non è quel romanzo giallo dal lessico iperseplificato, dai risvolti morbosi, dalla ricerca ossessiva del cliffhanger. Questo è un libro che narra di persone perdute, persone che sono condannate a vivere una vita che probabilmente non hanno progettato. Sembra di vederli, intabarrati nei cappotti, con la sigaretta in bocca mentre a testa bassa sfidano il vento, mentre camminano nel grigiume di una Torino che si lascia alle spalle la città e si infila nella periferia sbeccata del ventunesimo secolo.

Francamente non ho avuto mai il minimo interesse a scoprire chi fossero i colpevoli e per quale motivo Malagutti era finito su quel marciapiede. Tutto ciò che ho voluto è stato far parte della vita dei personeggi per un po’ e cullarmi al pensiero di riflessioni che sono anche mie.

Quello di Stefano Trinchero è un esordio. Ho l’impressione che sarà uno dei migliori esordi del 2016. Di sicuro ha lasciato un segno da queste parti.

Si dice che l’occhio voglia la sua parte. Si dice che la prima impressione sia quella che conta. Di certo so che la copertina disegnata da Gianluigi Toccafondo ha favorito il mio innamoramento nei confronti di questo libro.

Stefano Trinchero è nato a Vercelli nel 1979.
Vive a Torino. La copia infedele è il suo primo romanzo.

18 Febbraio 2016 15 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi

Roland Lazenby – Michael Jordan, la vita

by Gianluigi Bodi 3 Settembre 2015

written by Gianluigi Bodi

Il mio innamoramento con il basket NBA è durato lo spazio delle carriera di Michael Jordan, una manciata di anni dunque. Non sono un tifoso hard core del basket e confesso che per capire appieno alcuni dei passaggi che descrivono le partite di basket ho dovuto spulciare il web, quello che posso dirvi è che “Michael Jordan, la vita” è un libro fantastico.

Roland Lazenby, non nuovo ad imprese simili, confeziona un tomo di quasi 800 pagine e dal peso di un chilo abbondante che non riuscirete a smettere di leggere. Certo, dovete avere una certa attitudine al racconto sportivo, vi deve piacere lo sport e vi devono intrigare i miti. Il mito sportivo in questo caso è Michale “Air” Jordan. Il primo giocatore dell’NBA che la Nike ha sponsorizzato e reso icona. Un giocatore che poteva permettersi di fregarsene se il suo contratto con i Chicago Bulls non era tra i top perché comunque prendeva una percentuale del 25% su ogni scarpa che noi compravamo.

Lazenby parte dalle origini dei Jordan. Dal bisnonno di Michael in poi ci viene raccontata come prima cosa la materia di cui è stato costituito MJ. I sacrifici dei nonni, dei genitori e la sua terribile voglia di essere sempre il numero uno. Il carattere difficile, duro con i compagni fino a sfiorare il bullismo e delicato con tutti quelli a cui poteva dare una mano. Il rapporto con il padre poi assassinato (cosa che lo spinse ad abbandonare il basket per un paio di stagioni per darsi, senza un grande successo, al Baseball), il legame burrascoso con la madre, ma anche questioni familiari irrisolte, come le accuse di molestie che la sorella rivolse al padre.
“Michael Jordan, una vita” è anche una saga famigliare. Un libro che ci permette di goderci le imprese dell’atleta, ma ci obbliga a leggerle anche attraverso la lente della persona. I continui scontri all’interno della squadra e la sua voglia di essere il numero uno hanno portato i Chicago Bulls a vincere sei campionati NBA (sei anelli) e ad essere ricordata come una delle compagini cestistiche più forti di tutti i tempi (se a MJ aggiungete Scottie Pippen e Dennis Rodman otterrete una miscela esplosiva).

Il questo libro c’è tutto quello che potreste mai desiderare di sapere sul vostro idolo, ma anche su una persona che non avete fatto in tempo ad ammirare mentre volteggiava sul parquet. Michael Jordan è l’uomo che è stato in grado di imprimere una crescita fenomenale al movimento NBA e che ha portato il marchio Nike ai livelli che tutti conosciamo.
Tutto questo condito dalla penna di Lezenby, capace di andare in profondità, di sviscerare retroscena rimasti nell’ombra e di consegnarci, non un ritratto bidimensionale dell’atleta Michael Jordan, bensì una statua tridimensionale dell’uomo Michael Jordan. L’uomo che sapeva volare.

Quanto amo 66thand2nd per aver pubblicato questo libro voi non lo capirete mai. La letteratura sportiva è uno di quei generi che in Italia fatica a prendere piede ed è anche uno dei punti di forza di questa casa editrice. La pubblicazione di romanzi a sfondo sportivo e di biografie di grandi personaggi dello sport è qualcosa di spettacolare.

I miei complimenti vanno anche a Giulio Di Martino per la titanica traduzione. Vorrei aver visto la sua faccia dopo aver messo l’ultimo punto.

Roland Lazenby è un giornalista e uno scrittore prolifico. Al suo attivo oltre cinquanta libri, molti dei quali dedicati a figure di spicco del football americano e del basket, tra cui Jerry West, Phil Jackson e Kobe Bryant. Sue anche le ricostruzioni di due tra le migliori stagioni dei Chicago Bulls. Lazenby è docente di giornalismo e scrittura alla Radford University e alla Virgina Tech. Tifoso della prima ora, per scrivere questo libro ha seguito la carriera di Jordan per più di vent’anni, fin dai tempi del college, e ha intervistato un centinaio di esperti tra ex giocatori, coach, soci e amici personali del campione, giornalisti e dirigenti.

3 Settembre 2015 19 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi Libro del mese

Miguel Bonnefoy – Il meraviglioso viaggio di Octavio

by Gianluigi Bodi 3 Settembre 2015

written by Gianluigi Bodi

Quando lo prendi in mano ti sembra di aver recuperato dalla memoria un vecchio quaderno di tuo nonno. Quel quaderno in cui scriveva gli appunti del corso che lo ha poi fatto diventare infermiere. Ed è con questa sensazione di passato che inizi a leggere “Il meraviglioso viaggio di Octavio” e prima che tu te ne accorga, in viaggio ci sei anche tu.

Octavio è povero, vive in una catapecchia. Non sa leggere e scrivere per cui, vergognandosene, per ovviare alle brutte figure si taglia volontariamente la mano ogni volta che gli si pone davanti l’occasione di dover leggere.
Il suo viaggio inizia da una farmacia, una farmacia in cui in suo soccorso arriva Venezuela. Lei, donna sensibile, lo accoglie tra le sue braccia e lo istruisce nella difficile arte della lettura e della scrittura. Da questo punto in poi la storia di Octavio si complica, la vita furfantesca che conduceva prima gli sta stretta, ma a causa di una tremenda coincidenza è costretto a lasciare il paese.
La seconda o terza vita di Octavio si svolge nella foresta, vicino ad un fiume impetuoso che sembra invalicabile, con la compagnia di un altro uomo solo che sembra fuggire.
Nemmeno questa vita può durare. Venuto a mancare l’uomo Octavio si rimette in viaggio fino ad arrivare in un paese e li si stabilisce. La gente lo accetta. Fino a che la nostalgia lo prende con se e lo costringe a ritornare al paese natale dove troverà la sua fantastica fine.

Capisco perché nel descrivere il lavoro di Miquel Bonnefoy siano stati scomodati il realismo magico, Marquez e Carpentier. Lo capisco bene e per una volta tanto non mi sembra nemmeno un paragone campato in aria. L’omaggio di Bonnefoy a quel tipo di letteratura è evidente ed è talmente ben fatto che ci si dimentica dei numi tutelari e ci si infila sotto le coperte per leggere “Il meraviglioso viaggio di Octavio”.
Quello di Octavio è un viaggio per ritrovare sé stessi, per ritrovare le proprie radici e Miguel Bonnefoy ce lo racconta come se ci stesse raccontanto una storia con noi che ascoltiamo attorno ad un fuoco.
La sua scrittura è avvolgente, evocativa, calda e delicata, capace di portarti in luoghi che non hai mai visto e di farti provare nostalgia per averli dovuti lasciare.
Se fossi in voi leggerei questo libro.

66thand2nd oltre ad aver pubblicato un libro dai contentuti molto belli ha anche prodotto un oggetto davvero speciale. Qualcosa che si discosta dalle pubblicazioni abituali di questa casa editrice e che in qualche modo indica con chiarezza quanto la casa editrice romana creda in questo libro.

A contribuire alla bellezza di questo libro ci ha pensato Francesca Bononi con una traduzione davvero fenomenale. Se potete aprire questo libro e sedervi dentro a questa storia è anche per merito suo.

Nato a Parigi nel 1986 da madre venezuelana e padre cileno, Miguel Bonnefoy è cresciuto tra Francia, Venezuela e Portogallo. La sua scrittura, divisa tra Europa e Sud America, si ispira al realismo magico e al surrealismo, caratteristica che lo ha fatto accostare a scrittori come Gabriel García Márquez e Alejo Carpentier. Nel 2013 ha ricevuto il Prix du Jeune Écrivain de langue française per il racconto Icare.
Il meraviglioso viaggio di Octavio – uscito in Francia nel gennaio 2015 e accolto con entusiasmo da critica e pubblico – è finalista del Prix Goncourt du premier roman e si è aggiudicato il prestigioso Prix Edmée de la Rochefoucauld per l’opera prima.

3 Settembre 2015 18 comments

Inchiostro Fresco - Recensioni di libri letti da Gianluigi Bodi

Anthony Cartwright e Gian Luca Favetto – Il giorno perduto

by Gianluigi Bodi 19 Maggio 2015

written by Gianluigi Bodi

Si può parlare di qualcosa di così terribile e triste anche senza scadere nel patetico, senza far leva sul facile sentimentalismo da centro commerciale, senza scadere nei meccanismi della lacrima da strappare a tutti i costi. Anthony Cartwright e Gian Luca Favetto raccontanto ne “Il giorno perduto” la triste vicenda della tragedia dell’Heysel con un esercizio di pura letteratura, eppure una lacrima scende.
Per chi no sapesse cos’è l’Heysel. L’Heysel è il nome di uno stadio, ma è anche il nome di una tragedia. Finale di Coppa dei Campioni 85 tra Juventus e Liverpool. Poco prima dell’inizio della partita una frangia ubriaca e violenta della tifoseria del Liverpool carica i tifosi della Juventus stipati nel settore Z. Spinti dalla paura i tifosi indietreggiano, fino a che non incontrano un muro che delimitano uno degli ingressi al campo. Il muro cede. 39 persone muoiono CALPESTATE e SCHIACCIATE.

Ho affrontato questo romanzo con molta cautela, avvicininandomi a piccoli passi. La strage dell’Heysel è una di quelle cose che ricorderò con tristezza per tutta la vita. Quella sera ero davanti alla TV, come milioni di altri spettatori, per guardare una partita. Ho visto la bestialità umana.
Per questo e per altri motivi desideravo ardentemente che “Il giorno perduto” non fosse un’operazione commerciale. Un tentativo di speculare sul sentimento relativo a quel fatto di sangue. Per rispetto alla memoria, per rispetto delle famiglie di chi non c’è più.
Mano a mano che le pagine scorrevano, mentre facevo conoscenza con Christy e con la controparte italiana Mich e i suoi amici, mi sono trovato a sprofondare in un romanzo denso e toccante. Da una parte un ragazzo schivo e solitario, soprannominato Monk. Dall’altra un gruppo di amici, che si è portato gli strumenti per suonare e far festa, che pensa alle ragazze e al futuro.
I due autori ci presentano due parti di uno schieramento che, prima di arrivare allo stadio, si sfiorerà nella Grand Place, con il suo essere essa stessa una sorta di stadio. Con il suo essere forse il palcoscenico ideale per una sfida più grande della sfida calcistica, la sfida al futuro. Una marcia di avvicinamente ad un giorno, un luogo, un evento, che strapperà a molti la giovinezza. Perché non tutti quelli che sono usciti vivi da quella esperienza l’hanno lasciata alle spalle.

Uno dei motivi che mi fa dire che Anthony Cartwright e Gian Luca Favetto sono riusciti a passare indenni attraverso le sabbie mobili del ricordo e del rispetto di questo ricordo è lo stesso motivo che mi fa dire di aver letto un romanzo toccante. Sono riusciti ad umanizzare le vittime e i carnefici. Sono riusciti a costruire il percorso che li ha portati lì quella sera, non solo un percorso spaziale, ma anche temporale. Leggendo, non puoi far meno di apprezzare la loro vitalità, i loro difetti, il loro odio, la loro fede calcistica.

La strage dell’Heysel è qualcosa che non si può dimenticare. E’ la stessa tifoseria juventina a chiederlo. Ci sarebbero questioni riguardanti il rapporto tra tifosi e società in riferimento a questo particolare evento che sono importanti, ma non possono essere sviluppate all’interno di quella che è, a tutti gli effetti, una recensione.

Mi piace pensare che ci sia, da parte di Cartwright e Favetto la volontà di conservare questo ricordo attraverso la storia.
Ho conosciuto Favetto, ci ho parlato alcuni minuti e ho percepito l’urgenza di raccontare un fatto così distante nel tempo che continua ad avere effetti sul presente.
Chiedete alle famiglie di chi non c’è più. Chiedete a chi da quello stadio è uscito a metà.

Sala della memoria Heysel.

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Anthony Cartwright è nato nel 1973 a Dudley, nel Black Country inglese. Ha pubblicato tre romanzi, The Afterglow, How I Killed Margaret Thatcher e Heartland (66thand2nd, 2013), ambientato durante i mondiali di calcio nippo-coreani del 2002 e selezionato tra i finalisti del Commonwealth Writers’ Award: Best Novel.

Gian Luca Favetto è nato nel 1957 a Torino. Poeta, giornalista, scrittore, drammaturgo, collabora con «la Repubblica» e con Radio Rai. Ha ideato il progetto Interferenze fra la città e gli uomini. Tra gli ultimi libri: Se dico radici dico storie, le poesie Mappamondi e corsari, l’audiolibro I nomi fanno il mondo, il romanzo La vita non fa rumore, il racconto Un’estrema solitudine.

La traduzione della parte inglese di questo libro, quella scritta da Anthony Cartwright, è stata affidata a Daniele Petruccioli. Ho avuto modo di chiedergli com’è stato tradurre questo libro e la sua risposta mi sembra possa sintetizzare bene qualsiasi commento: dura, come al solito.

Grazie a 66thand2nd per aver pubblicato questo romanzo.

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19 Maggio 2015 12 comments

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